作者：堂吉伟德
“北京城有多古老，宣南就有多古老”，正在北京市西城区文化中心举办的宣南老照片及档案展中，一幅幅老照片再现了北京宣南地区深厚的历史风貌。“宣南是北京宣武门外以南一带的泛称，作为北京建城和建都肇始之地，宣南一带文物古迹众多，宣南文化更是北京文化的缩影。”据西城区社科联相关负责人介绍，百余幅精选出来的老照片和档案资料集中了宣南地区的坛庙、古刹、祠堂、会馆等建筑，这些历史遗存成为北京老城文化的重要组成部分。
这些老照片，或宏大叙事，或微观体现，或聚焦于城市整体风貌，或浓缩于百姓日常生活，不失为一本琐碎鲜活的文化教材。那些存于照片中的建筑、笑容、人文、风土，有的已经过去，有的已然成为记忆，有的正在消失，有的得到传承，但无论它们处于何种状态，都应当被当下和后世之人所领略，而不能仅以档案资料的形式归于沉寂。我们常说“人们喜欢怀念过去”，这实质上也是出于文化延续与文明传承的需要。将各个时代鲜明的印记留存，并得到普遍性认同，文明的香火才会得到更好的接续。
每个时代，都有每个时代鲜明的特征。文明的发展与递进，带来了周遭生活环境的变化。但文明不仅仅是现在时，只有不忘记过去，才能更好地珍惜现在，并对未来充满无穷的期望。现实中的环境被不断改造，而在此过程中产生的文字、相片、视频等资料就成了重要的留存记忆的方式。无论是那个时代的经历者，还是从未有任何印象的新生代，都可以透过一张张照片，或去重温与回忆，或去认知与发现，产生种种理性、感性的认识，继而对照过去，审视现实，在对比中找到文明的差异，去领略发展带来的改变。
当前，缺乏对传统文明的认知和当代文明的遵循，是文明建设与文明传承过程中面临的最大困扰。究其原因，一方面在于文明教育的内容单一空洞，形式化倾向明显，影响了整体效果；二是文明教育的形式没做到大众化、常态化和经常化，未能实现教育的基层化、基础化和大众化。
举办老照片及档案展，收集居民以及社区珍藏张老照片，可以让经历者、参与者和旁边者都有机会与过去的城市文明来一次亲切的邂逅。而沉浸在同一地点不同时空的真实生活中，往往也更能产生共鸣。这是文明教育和文化熏陶的现实要求，也是文脉传承的有效路径。如果说，老照片就像曾有的经典歌曲一样，那么在流行歌曲盛行的当下，其所带来的视觉、听觉和感官上的冲击，显然也是别有一番滋味在心头。
老照片是记录过去的图像载体，具有重要的记载价值、传播功能和教育意义。让更多的人了解老照片中记载的内容，让老照片成为城市文明再现的传播载体，是对文明教育路径探索过程中的一次创新与尝试。（堂吉伟德）
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