南水北调西线工程被称为"世界上规模最大的调水工程"，按照国人的潜意识，似乎最大的总是最好的，这种心理定势是如何形成的，有待考证。不过对调水工程来讲，规模越大，对自然生态系统的干预程度越大，却是勿庸置疑的。

中国面临严峻的缺水局面，然而，应对这样的缺水局面却有两种思路。一种是使社会经济发展和自然资源的配置相适应，尽量减少对自然生态系统大的干预。因为现在的科技水平还无法预测这样的干预的后果。另一种则是拆东墙补西墙式地大规模调水。对这种调水方式应审慎对待，其效益值得置疑。据估计，仅内地城市管网跑冒滴漏的水节省下来，就够南水北调中线工程的水量，而改造城市管网的费用比南水北调中东线工程却小得多。

今年南方尤其是四川的严重干旱提醒人们，南方也会缺水。而南水北调西线工程调的水也是四川的可用水源。这种形势不能不使人们对南水北调西线工程的必要性重新评估。

最令人担心的是，过于依赖一种人工的生态系统，使得中国未来的经济社会发展具有一种战略上的脆弱性。试想，靠人工方式把水引导到干旱的西北地区，固然可以支撑起调水沿线一些城市的发展，然而这种人为的自然社会系统却是极其脆弱的。在战时极易受到攻击而崩溃。而在把它对宏观生态系统(如气候系统)的影响研究清楚之前就动工，则近于蛮干。

因而，这样一个工程，必须经过长期严格的论证，得到公众的广泛参与和认可，而不能在仓促间上马。

相关链接：南水北调西线工程工作的基本思路
http://www.shuigong.com/papers/exp/20051110/paper1032.shtml